这帽送到敦时，和赫伯-森店里所有的拿草帽一样，只是一个光秃秃的圆锥形半成品，既未成型，也未修饰。这帽是在店里的作坊里定型，棱线，加上彻顿翰（CheItenham）内衬带（这衬带在没那么讲究的店里，可能就叫作汗衬带），以及外饰带。他们跟我说，这饰带可依买主个人的喜好，选择颜，从梅到圆都可以。要不也可以把自己最喜的一条领带，重新剪裁，由脖升到作帽带使用。

我要他示范给我看；就在约5秒钟之内，我睁睁看着这帽——我真的已经开始把它想作是我的帽——被搓成了一个小球。他再用慢动作重复一次，让我看清楚到底是怎么的。先把帽靠在肚上，然后沿着中央那棱线对折，手腕再转个两三圈，小球就大功告成了。轻轻甩一下，你的帽就回来了，毫发无伤，真是不可思议。就这么简单。

我考虑了一下。我有这么多年不帽了，现在还需要这么一帽吗？可能不太需要吧。我买得起吗？买这样一帽，的钞票都比帽还要重呢！当然买不起。我若要找个名目报公帐，会计那边会怎么说呢？想都不敢想。

“好，”我听见自己说“我买下来了。”

我把帽就着光举起来，端详帽的内。圈纹多得不可胜数；在帽冠的，还隐约可见织了两组姓名字首，注明成就这一极品的手是谁。何等的杰作啊！我觉得诱惑开始撩拨我的心房了；这时，朗戈斯先生向我透了一则帽业界骇人听闻的大秘密。并不是看起来像拿草帽，也当作拿草帽来卖的草帽，就真是拿草帽。工几可真的假货到都是，通常自东方，有时用的材料不过是染成草的纸罢了。你试试看把那帽折一折，他哼了一声，你那帽注定就这样报销了。

啊，对啊，折一折。我几乎忘了，真正级的拿草帽有诸多叫人不释手的特，其中有一项便是其柔韧程度叫人叹为观止；你可以把它对折再卷成一个小球，小到可以穿过结婚戒指。虽然你可能不怎么愿意常常表演这招余兴的术，但是，你还真的可以把拿草帽到细长筒里带着四旅行；之后再展开来时，也绝对不会留下一丝折痕。

是自拿，而是由厄瓜多山麓地带居民用托奎拉（toquilla）草，以手工编织而成的（还得趁晚间，据传是因为这时比较凉）。之所以现这个引人误会的名字，是因为在拿运河工作的工人这帽。对这些人，只要基本功能不缺、草草织就的帽大概就行了；但是，拿草帽其实总共分成二十品级的。

这帽飘也似地飞到我跟前的桌面上——呈清淡、雅的油，有一圈灰的饰带；还有一凸起来的棱线，由帽冠的前面延伸到后面。摸起来觉好特别，比较像厚丝，而不像草。编得极其细致、密，实在很难相信这帽居然是由盈盈一握疏疏落落的草编来的。

我这教学之旅继续行下去。拿草帽最好的产品，自基督山（Montecristi）这个小城；而基督山的人最自豪的，就是他们的“极品”帽。这帽单单一，就要用上3个月的时间才能成，若是好好待之以礼，这帽能用上20年。不过，就算有这些数字，还是没办法让我想得到第一次碰一基督山极品帽，居然是这觉。

“拿这就着光看看，”朗戈斯先生说“看见那些圆圈了吗？圈愈密，表示织得愈。”那价格呢，自然也愈；虽然我端详的这一还算可以，只值150镑左右。但这一摸起来觉真好——极其轻薄、凉。舒服；所以我不禁好奇，那百万富翁级的帽，又会好到什么程度呢？

“你或许还用得着这样东西，”朗戈斯先生说。他拿一个巧的粟小，上面有镀金的赫伯-森徽章凸印。“给你旅行的时候用。”大小正好可以一卷起来的帽。